NACIONAL

La inclusión por parte de la Unesco, la semana que concluye, de Galápagos en la lista de Patrimonios de la Humanidad en Peligro llamó la atención a escala mundial por la fama que tiene el archipiélago como un santuario de la vida silvestre.

Sin embargo, para quienes han seguido las informaciones sobre las islas en los años y meses recientes, la decisión del organismo internacional lejos de llamar la atención era una determinación que se preveía y, en algunos círculos, incluso se esperaba.

En efecto, la Unesco había dado varios anuncios sobre el particular ante los indicios de la aparentemente poca efectividad que han tenido hasta ahora los esfuerzos de conservación de la flora y fauna de la provincia ecuatoriana.

De hecho, la creación y funcionamiento de entidades e instituciones como el Parque Nacional Galápagos o la Estación Charles Darwin, a finales de la década de los años cincuenta del siglo anterior, han contribuido ante todo a un mejor conocimiento científico de las especies que habitan las islas; sin embargo, en términos generales, en el tema conservacionista el camino por recorrer resulta todavía largo. Los animales y plantas que pueblan el archipiélago se ven enfrentados a la posibilidad de su desaparición debido a una serie de factores que ejercen presión sobre los ecosistemas que habitan. Entre estos se hallan, el crecimiento del turismo, el aumento poblacional en las islas, la introducción de especies y la carencia de políticas adecuadas. (LAG)




El hombre, maldición para las islas


La presencia de los humanos en el archipiélago ha dejado, en un balance, mucho más mal que bien

La relación entre los primeros habitantes de la islas Galápagos (plantas y animales) con el mundo ha pasado por distintas etapas que han ido desde el total abandono hasta la explotación irracional de los recursos del archipiélago.

Desgraciadamente, el débil equilibrio ecológico establecido entre las especies de la isla durante miles de años se ha visto afectado por estos vínculos con los humanos.

El descubrimiento del territorio el 10 de marzo de 1535 no despertó mayor interés en la corona española. Los conquistadores vieron a las islas como lugares que no poseían recursos minerales y en los que además resultaba muy difícil la sobrevivencia.

Este abandono significó que el archipiélago se convirtiera en un “espacio abierto”, como lo denomina Christophe Grenier en su obra Conservación contra natura: las islas Galápagos. Durante buena parte de los siglos XVI y XVII sirvió como lugar de refugio de los piratas tras sus correrías por las costas de Sudamérica.

En esta concepción, las islas no proveían únicamente protección sino que brindaban, además, recursos de abastecimiento: agua dulce de las escasas fuentes existentes en las islas, pero sobre todo carne proveniente de miles de tortugas sacrificadas.

En medio de esta presencia humana esporádica en el archipiélago se fueron produciendo las primeras intervenciones a gran escala en los ecosistemas de las islas. No se trataba solo de la matanza de animales, sino también de la introducción, a veces accidental a veces voluntaria, de nuevas especies: eran en unos casos plantas cultivadas en el suelo de Galápagos, así como animales tales como ratas que descendían de los barcos, chivos dejados ex profeso para que se reproduzcan en las islas o perros escapados de las embarcaciones.

La presencia de estas nuevas especies ha demostrado su poder destructivo porque compiten por los recursos existentes en el archipiélago con los animales originales, así como se alimentan de los huevos y crías de iguanas, tortugas y especies similares, diezmándolas.

El siglo XIX marcó otro punto de inflexión en la carrera depredadora humana en las islas por la gran presencia de barcos balleneros en las aguas circundantes al archipiélago. Estas tripulaciones no solo cazaban ballenas y cachalotes para obtener aceite que se utilizaba para iluminación, sino que seguían usando los recursos de las islas como fuentes de abastecimiento.

Además surgieron nuevas industrias a partir de los habitantes de las islas. Ese es el caso de la caza indiscriminada y extensiva de focas, a fin de obtener su piel, lo que casi las extinguió. (LAG)

Fechas

La embarcación de Fray Tomás de Berlanga, obispo de Panamá, se desvía en su viaje hacia el Perú y llega de manera accidental a las islas Galápagos el 10 marzo del año 1535.

Un irlandés de apellido Watkins pide, a inicios del siglo XIX, ser desembarcado en la isla conocida como Charles por los británicos. Se convierte en el primer habitante permanente del archipiélago.

El naturalista británico Charles Darwin llega, a bordo de la embarcación Beagle, en 1831 al territorio de las islas. Las observaciones de plantas y animales de la zona alimentan su teoría de la evolución.

Ecuador toma posesión del archipiélago el 12 de febrero de 1832 a instancias de José de Villamil, un personaje originario de la Luisiana española y que intentó establecer un proyecto productivo en las islas.




Cientos de especies, bajo amenaza

De acuerdo con cálculos oficiales, el 50% de vertebrados de las islas está en riesgo de la extinción


La situación actual de la flora y la fauna originarias de las islas Galápagos no debe ser tomada a la ligera.

De acuerdo con cifras de la Fundación Charles Darwin, más del 20% de las especies vegetales endémicas y alrededor del 50% de las clases de vertebrados propios de las islas enfrentan el peligro de extinción.

De hecho, de las 15 especies originales de galápagos, las tortugas emblemáticas del archipiélago, al momento sobreviven 10.

Varias son las causas de esta disminución de individuos y de especies en las islas. Pero una de las principales es la matanza indiscriminada de animales a lo largo de siglos con diversos fines.

El francés Christopher Grenier establece en su libro Conservación contra natura: las islas Galápagos, en decenas de miles el número de cachalotes sacrificados por los barcos balleneros durante el siglo XIX con el fin de obtener el aceite de sus cuerpos. Durante la misma época, diversas fuentes calculan en alrededor de 100 mil el número de tortugas asesinadas con el fin de reabastecer a los propios barcos y vender su carne en distintos mercados. Igualmente, el número de focas sacrificadas en el período 1801 a 1900 con el fin de obtener su piel ascendería a alrededor de 25 mil. En el caso de esta especie, según algunas fuentes, únicamente en dos meses del año 1825 murieron 5 000 especímenes a manos de la tripulación de un solo barco. De hecho, a finales del siglo XIX, se creía que la especie se había extinguido.

Pero los casos del uso y el abuso de los recursos naturales de las islas se multiplican a través del tiempo. En la primera mitad del siglo XX, la sobreexplotación de los bancos de atún de la costa de California movió a las grandes flotas hacia las aguas que rodean al archipiélago. Según datos aparecidos en el citado libro de Grenier, alrededor del año 1932, el 65% de las conservas de pescado que se consumían en la zona de San Diego provenía de Galápagos. Y entre 1932 y 1934, esa cifra se incrementó al 100%.

En el caso de la desaparición de varias especies de tortugas, se establece en alrededor de 1840 la desaparición de los animales originarios de la isla Floreana. Actualmente, el solitario George es el único especimen vivo de la especie de la isla Pinta. (LAG)

UNA MANCHA CIENTÍFICA

Miles de animales fueron capturados y sacrificados a inicios del siglo xx con fines de investigación

Las islas Galápagos deben su fama al papel que desempeñaron en la elaboración de la teoría evolucionista por parte de Charles Darwin. Inclusive ha sido el interés científico el que ha permitido mantener vivos los proyectos conservacionistas de las especies de las islas.
Sin embargo, la ciencia, o una visión de esta, forma parte también de la historia de depredación de los recursos de las islas. Esto sucedió, sobre todo, durante la primera mitad del siglo XX, cuando expediciones científicas estadounidenses y británicas recolectaban e incluso sacrificaban gran cantidad de animales de Galápagos para exhibirlos en zoológicos y museos. (LAG).


INTERNACIONAL

La CIA saca parte de sus trapos sucios al sol


La agencia desclasificó esta semana varios documentos sobre acciones de inteligencia ilegales en los años sesenta


La vinculación de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) con actividades políticas ilegales ha sido un secreto a voces durante décadas.

Se ha vinculado al máximo organismo estadounidense de espionaje con golpes de estado, asesinatos de líderes políticos y complots de todo tipo. En cada caso, sin embargo, la CIA se ha escudado en una negación a ultranza de su participación y ha ocultado a la opinión pública, tanto estadounidense como mundial, documentos relacionados con distintos casos, bajo el argumento de que su difusión atentaría contra la seguridad de su país.

De tanto en tanto, no obstante, la presión mediática y judicial de grupos de ciudadanos ha logrado la desclasificación de algunos documentos sobre temas considerados controversiales.

En ese contexto, la publicación esta semana de informes de la Central de Inteligencia sobre planes para asesinar a Fidel Castro, durante los primeros años de la Revolución Cubana, no constituyen una revelación en sí misma, sino una confirmación de algo que se había venido repitiendo.

El intento de asesinato se encuentra descrito en los documentos conocidos como “joyas de la familia”. El funcionario de la CIA Richard Bisell se puso en contacto en agosto de 1960 con el coronel Sheffield Edwards, de la Oficina de Seguridad, para determinar si tenía algún contacto que pudiera ayudar “en una misión delicada”, cuyo objetivo era la muerte de Castro.

A causa de la naturaleza “extremadamente delicada” del plan, “solo un pequeño grupo resultó informado”.

Robert Maheu, de la Oficina de Seguridad, propuso el nombre de Roselli, un supuesto miembro de la mafia.

Maheu contó a Roselli, en una reunión en Nueva York, que una compañía que estaba sufriendo fuertes pérdidas económicas debido a las medidas de Castro en Cuba estaba dispuesta a pagar $150 mil de entonces para eliminar al presidente cubano.

A Roselli se le iba a “dejar claro que el Gobierno de los EEUU no estaba, ni debería estar, al tanto de la operación”.

Roselli “inicialmente no quiso verse implicado, pero (...) se mostró de acuerdo en presentar a un amigo, Sam Gold, que conocía a gente cubana”.

Gold, un alias de Momo Salvatore Giancana, sucesor de Al Capone en la dirección de la mafia en Chicago, planteó, a su vez, que matar a Castro con armas de fuego podría resultar un problema y sugirió suministrarle algún tipo de píldora en la comida o la bebida.

Media docena de píldoras “de un alto contenido letal” se entregaron a Juan Orta, un funcionario cubano que había recibido pagos de la mafia del juego y que tenía vínculos con Castro.

Orta, tras varias semanas de supuestos intentos, “se echó atrás y pidió que se le relevara. Propuso a otro candidato, que hizo varios intentos sin éxito”.

Finalmente, el proyecto se suspendió debido al fracaso del episodio de la bahía de Cochinos, en abril de 1961.

Otra actividad que revelan los documentos es el confinamiento en una celda especialmente construida, sin otro objeto que una cama, de un defector (desertor) de la KGB, Yuri Ivanovich Nosenko, entre agosto de 1965 y octubre de 1967.

Asimismo, se enumera el seguimiento de supuestos disidentes y el espionaje a dos periodistas en Washington, de los que se sospechaba que podrían estar difundiendo información clasificada, recibida de “una serie de fuentes del Gobierno y del Congreso”, entre marzo y junio de 1963.

Los informes detallan también la violación de comunicaciones por correo entre los EEUU, China y la Unión Soviética, o la experimentación con ácido lisérgico (LSD) entre personas que no lo sospechaban. También incluyen numerosos datos sobre el “caso Watergate”, que acabó costando la presidencia a Richard Nixon. (LAG-AFP)

EL "CHE"

Versiones sobre su muerte se contradicen

Una de las operaciones atribuidas a la CIA durante la conflictiva década de 1960 se relaciona con la muerte del guerrillero argentino-cubano Ernesto "Che" Guevara en Bolivia, en 1967.

La ejecución del líder de la revolución cubana, quien intentaba exportar el movimiento guerrillero surgido en la isla ha tenido contradicciones entre quienes intervinieron en la operación. En los últimos años, la CIA se ha esforzado por mostrar,a través de diversas declaraciones, que los EEUU no querían muerto al guerrillero, por considerar que el "Che" era menos peligroso si se lo mantenía con vida. Y que, por tanto, la decisión de asesinarlo tras su captura fue boliviana.

Lo cierto sobre la intervención de la CIA en el caso "Guevara" radica en que, conociendo de la presencia del guerrillero en Bolivia, los EEUU apoyaron con entrenamiento y recursos al Gobierno del dictador Barrientos para capturar al "Che". Incluso, fue un pelotón de los Rangers el que, en efecto, capturó al líder cubano. (LAG)

ALLENDE

La CIA niega vínculos con el golpe de estado

Otro de los sucesos latinoamericanos en los que se ha atribuido una fuerte influencia de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) es el derrocamiento de Salvador Allende.

En este caso, el organismo de espionaje se ha esforzado en tratar de demostrar que su participación y la de otros estamentos estadounidenses habría sido casi tangencial, sin que hubiese existido una participación directa en el golpe de estado comandado por Augusto Pinochet en 1973.

En ese contexto, resulta embarazoso, por decirlo menos, la aparición hace unos años de informes que revelan la preocupación de la administración Nixon por, primero, el avance electoral de Allende, y, luego, su triunfo en las urnas.

De hecho, el entonces asesor presidencial Henry Kissinger relata en sus memorias que, por ejemplo, tras el triunfo de Allende en 1970, se pidió al embajador en Santiago estudiar la posibilidad y probabilidad de un golpe de estado. (LAG)

RESEÑA

Algunos momentos en la historia de la CIA

La Agencia Central de Inteligencia (CIA) fue creada en 1947 en un esfuerzo por concentrar las labores de espionaje de los Estados Unidos.

La medida se tomó ante la dispersión que mostraban antes de la aparición de la CIA las labores de inteligencia de los distintos organismos de los EEUU.

Apenas terminada la Segunda Guerra Mundial, los EEUU empezaron una tarea de reclutamiento de ex agentes Nazis en toda Europa.

La idea era utilizar los conocimientos que habían adquirido los alemanes sobre la ex Unión Soviética, el nuevo enemigo a derrotar.

La organización empezó a trabajar inmediatamente en el ideario de los estadounidenses a través de diversos proyectos de propaganda.

Uno de los planes, quizás entre los más burdos, era utilizar personajes de caricaturas para incentivar el miedo entre las personas.

El héroe de cómic conocido como el Capitán América, por ejemplo, dejó de combatir a los Nazis para perseguir a embozados comunistas.

Igualmente, algunos analistas califican como una desproporción la imagen que vendía la CIA sobre la amenaza soviética a los estadounidenses.

Entre otras cosas, la ex URSS había resultado muy dañada de la guerra con Alemania, mientras el territorio de los EEUU se mantuvo intacto.

Asimismo, el número de efectivos muertos en la contienda no guardaba proporción en uno u otro bando. Y los EEUU tenían la ventaja de las armas atómicas

A pesar de ello, el enemigo rojo estaba identificado y se lo combatió de diversas maneras y en diversos lugares, incluida América Latina.


GRANDES FIRMAS

Las matanzas en Colombia

Por Jorge G. Castañeda

El asesinato de 11 legisladores provinciales secuestrados por las guerrillas de la FARC en Colombia es un recordatorio de la eterna agonía del país. Sin embargo, y aunque suene extraño, el país está en mejores condiciones que en muchos años, gracias en gran parte a la conducción del presidente Álvaro Uribe.

Por supuesto, como los muestran los asesinatos, Colombia sigue siendo un lugar lleno de paradojas que enfrenta retos extraños y difíciles. Las guerrillas de la FARC han mantenido por años como rehenes a las víctimas de sus secuestros. Todavía hay niños soldados en los grupos paramilitares, y existen comprometedoras grabaciones de video en las que participan importantes políticos colombianos y poderosos narcotraficantes. Quizás lo más increíble de todo es que hay miembros de guerrillas que se niegan a salir de prisión y un Gobierno que insiste en liberarlos contra su voluntad.

Hace algo más de un año, Uribe fue reelecto por una abrumadora mayoría que fue testimonio de su popularidad y de la eficacia de la política de “seguridad democrática” de combatir tanto a las guerrillas como a la violencia generalizada del país. El más antiguo sistema bipartidista de América Latina resultó afectado en esas elecciones, ya que el candidato de Polo Democrático ganó más votos que su contendor del Partido Liberal, dando por fin expresión electoral a las fuerzas de izquierda, que nunca habían podido ver más potencial de cambio en las urnas que en la lucha en las montañas.

Habían llegado a su fin las negociaciones del Tratado de Libre Comercio entre Colombia y los Estados Unidos.

Incluso el cuestionable trato al que Uribe llegó con los grupos paramilitares de derecha de las AUC, perdonando a hasta 30 mil de sus miembros sus horrendos crímenes a cambio de que se desarmen, parecía haber tenido éxito. Con Uribe al mando, Colombia parecía avanzar.

Sin embargo, gran parte de este éxito se ha venido abajo desde entonces, y tanto Colombia como Uribe se ven hoy en serios problemas. Los así llamados escándalos de la parapolítica han significado un duro golpe para su Gobierno, haciendo que algunos miembros de su Gabinete se vean obligados a renunciar y avergonzando a otros, entre ellos el presidente mismo. Las fotografías, videos y grabaciones de audio de políticos y jefes paramilitares (incluido uno que se jacta de haber matado personalmente a más de 300 de sus enemigos) han desacreditado a una élite política que, si bien nunca fue popular, ahora ve confirmada de manera gráfica las sospechas que muchos tenían de ella.

Por años, los activistas y especialistas en derechos humanos han sospechado lo obvio: el surgimiento de un enorme Ejército paralelo, cruel, bien entrenado y bien armado para luchar contra las guerrillas no fue algo espontáneo. Muchos creían que se trataba de una política deliberada diseñada y ejecutada por la élite oficial política y militar para hacer la guerra sin tener que rendir cuentas de ello. Las revelaciones de la parapolítica o paragate parecen confirmar también otra sospecha: la distinción entre los paramilitares y los carteles de la droga, como la que hay entre las guerrillas y los carteles, está llena de matices y sombras.

Lamentablemente, estas revelaciones llegan en el peor momento posible. El Tratado de Libre Comercio con los EEUU quedó en peligro en el momento en que los republicanos perdieron su mayoría en ambas cámaras del Congreso, en noviembre pasado. Aun así parecía tener más probabilidades de ser aprobado que los otros dos acuerdos comerciales pendientes con países latinoamericanos (Panamá y Perú).

Ahora parece que el más cercano aliado del presidente George W. Bush en el hemisferio no solo verá rechazado el acuerdo comercial, debido a inquietudes de la Cámara de Representantes y el Senado acerca de los derechos humanos, sino que también podría perder el Plan Colombia, el enorme -y tremendamente controvertido- programa de ayuda estadounidense que canalizó decenas de miles de millones de dólares a Colombia desde fines de los años noventa, al parecer para combatir los carteles de la droga pero también -de hecho- para apoyar la contrainsurgencia.

Uribe ha dedicado semanas a buscar directa y personalmente el apoyo de legisladores estadounidenses claves, y no hay duda de que él mismo es su mejor defensor. Sin embargo, tal como el ex vicepresidente de los Estados Unidos Al Gore se negó a participar como conferencista en el mismo encuentro en el que Uribe participaría en Miami, muchos miembros del Congreso se niegan a aprobar un acuerdo de libre comercio o un paquete de ayuda que puede vincularlos con un Gobierno mancillado por terribles violaciones a los derechos humanos, complicidad con jefes del narcotráfico, o ambas cosas.

Los EEUU nunca han querido incluir realmente los temas de derechos humanos en los tratados comerciales; a lo sumo, y solo cuando se han visto obligados a ello, los presidentes de los Estados Unidos han aceptado incorporar capítulos sobre conservación ambiental y derechos laborales. La Unión Europea (UE) piensa diferente; en su acuerdo de libre comercio y cooperación económica con México, por ejemplo, insistió en la inclusión de una “cláusula democrática” (y lo logró) que estipulara que los beneficios económicos estarían vinculados en una relación de dependencia con el respeto constante del sistema democrático y los derechos humanos.

El triste historial de derechos humanos de Colombia está afectando la reputación internacional de su Gobierno y dando argumentos a quienes desean sabotear el TLC. Por ejemplo, los demócratas proteccionistas del Congreso de EEUU han podido blindarse de las acusaciones de que se oponen al libre comercio si rechazan el TLC con Colombia, porque lo más probable es que ratifiquen los acuerdos con Panamá y el Perú.

¿Puede Uribe sobrevivir a sus actuales penurias? La respuesta es -casi con total certidumbre- “sí”, a menos de que el embrollo de la parapolítica lo toque personalmente, o los Estados Unidos rechacen explícitamente el TLC o pongan condiciones para renovar los fondos del Plan Colombia.

La caída política de Uribe afectaría negativamente a todos los actores, pero el rechazo del TLC por razones de derechos humanos sentaría un precedente saludable. En una región donde están aumentando las amenazas a la democracia y a los derechos humanos, vincular la política comercial y económica a estos temas no es una mala idea. Puede que Uribe no se merezca ese destino, pero la historia funciona de maneras insondables.

Jorge G. Castañeda, ex ministro de Relaciones exteriores de México (2000-2003), es profesor distinguido global de Política y Estudios latinoamericanos en la Universidad de Nueva York.
Copyright: Project Syndicate, 2007.
www.project-syndicate.org.



APUNTES DE LA SEMANA


EL PERSONAJE QUE HIZO NOTICIA

Gordon Brow toma las riendas inglesas

Gordon Brown ha vivido un verdadero bautismo de fuego en sus primeros días como primer ministro británico, marcados por alerta de atentados en Londres y Glasgow, la muerte de soldados en Iraq y una huelga del servicio de correos.

Aunque Brown tenía previsto reunirse este viernes con sus ministros, nombrados el jueves, para analizar las reformas constitucionales y su interés por mejorar las relaciones con el parlamento, la actualidad cambió su agenda.

Brown, quien asumió el miércoles el cargo en reemplazo de Tony Blair, prometió al asumir que sería el ministro del "cambio".

“Este será un nuevo Gobierno con nuevas prioridades", afirmó Brown, quien, pese a ofrecer un discurso más propio de un político que hubiese estado en la oposición, ha ocupado un papel protagonista en los Gabinetes de Blair desde que los laboristas pusieron fin en 1997 a dieciocho años de dominio conservador.

El flamante primer ministro, de 56 años, afirmó que había escuchado "la necesidad de cambio" de la sociedad británica, tanto en sanidad y educación como "para construir la confianza en el Gobierno", y aseguró que esos deseos no podían "ser satisfechos con políticas del pasado".

Por ello, Brown se comprometió a ir "más allá de los estrechos intereses de partido" y formar "un Gobierno que utilice todos los talentos".

Como una muestra de aquello, remodeló profundamente el jueves el Gobierno, que ha rejuvenecido con David Miliband, de 41 años, en la cartera de Relaciones Exteriores y Jacqui Smith, de 44, en Interior, y cuyo número dos será su aliado Alistair Darling, en el Ministerio de Finanzas.

Adicionalmente, el nuevo primer ministro, visiblemente emocionado, confesó sentirse un privilegiado por tener la oportunidad de servir a su país y recordó su escuela local en Escocia al asegurar que no estaría donde ha llegado sin "las oportunidades" que recibió entonces y que pretende ofrecer a todos los ciudadanos.

Brown se reunió con la reina Isabel II el día en que asumió el poder y tras esta cita anunció: “Seré fuerte en mi empeño, firme, resuelto en acciones al servicio de los británicos”.

Durante el mandato de Tony Blair, iniciado en 1997, Brown se desempeñó como ministro de Finanzas y se le atribuyen los aciertos obtenidos por el anterior Gobierno en esa materia. (LAG-AFP-EFE)


El Premier

Nació en Glasgow (Escocia) el 20 de febrero de 1951. Integrante del Partido Laborista. Fue miembro del Parlamento Británico desde 1983. Asumió la cartera de Finanzas en 1997. Actual líder del laborismo.



SUBE

Santiago Quintero, por el tesón que muestra al continuar su carrera de ascensionista.


BAJA

Nicolás Lapentti. El tenista no consigue recuperar su nivel. Fue eliminado en Wimbledon


LA CIFRA

600 mil niñas, niños y adolescentes no han sido registrados en el país y por lo tanto no tienen una identidad oficial.


LA FRASE

“Esta corte Suprema, que nació de las cenizas de un derrumbe institucional, posibilitó regresar al estado de derecho.”
Leandro Despouy, relator de la ONU

Hora GMT: // - 19:00 Fuente: Diario HOY Ciudad Quito