TRATAMIENTO

Si la bronquitis está causada por una infección bacteriana debe ser el médico quien recete un antibiótico adecuado.

El tratamiento para una bronquitis aguda consiste en el reposo en una habitación cálida, preferentemente con humedad ambiental y bien ventilada.

La ingestión de líquidos y los vahos o las inhalaciones facilitan la expectoración, ya que ayuda a diluir el moco bronquial y su expulsión es más fácil.

El dolor puede aliviarse con aspirinas o con paracetamol. Si la tos es muy molesta se puede recurrir al uso de algún medicamento mucolítico y expectorante, pero es conveniente no suprimir completamente la tos, pues la expectoración expulsa al exterior el moco y los microorganismos existentes en las vías respiratorias.

PREVENCION

Dado que la bronquitis se produce con mayor frecuencia durante el invierno, y tanto en climas húmedos como secos, pero con temperaturas considerablemente bajas, es aconsejable no exponerse al frío, y sobre todo a los cambios bruscos de temperatura, sin estar bien abrigado y, a poder ser, nunca de forma prolongada. Asimismo, deben evitarse las aglomeraciones y los lugares cerrados donde la concurrencia sea numerosa, como, por ejemplo, cines y grandes almacenes, entre otros, o donde el aire esté viciado, ya sea por los gases que pueden despedir las calefacciones o por el humo de tabaco.

También ayuda a disminuir las posibilidades de contraer una bronquitis quedarse en casa cuando los niveles de contaminación atmosférica son muy elevados. Los pronósticos meteorológicos modernos tienen en cuenta este factor, y suelen advertir a la población mediante la emisión de partes o noticiarios cuando la contaminación alcanza cotas peligrosas para quienes padecen problemas respiratorios.

Si bien en el pasado había tres hombres enfermos
por cada mujer, actualmente la bronquitis afecta por
igual a los dos sexos, debido al aumento del número
de mujeres fumadoras.

BRONQUITIS CRONICA

Cuando, a lo largo de los años, la inflamación bronquial persiste o empeora, la bronquitis se transforma en crónica. Se trata de una enfermedad evolutiva, que si se asocia con el enfisema pulmonar puede llegar al extremo de producir la muerte por fallo respiratorio, ya que provoca una carencia importante de oxígeno en la sangre.

Si bien la bronquitis crónica está provocada principalmente por el consumo de tabaco. Por lo general coinciden tres causas: las infecciones bronquiales repetidas, el tabaquismo y la inhalación de sustancias irritantes.

En las afecciones bronquíticas se produce una
inflamación de los bronquiolos y de los alveolos
pulmonares, que son causa de hipersecreción
mucosa, tos y fiebre.

SINTOMAS

El primer síntoma consiste en una tos matutina con expectoración o esputos, que aparece la mayoría de los días durante por lo menos tres meses al año, casi siempre en invierno, y por dos años o más consecutivos. En las etapas finales, la tos, el jadeo y la respiración asmática son graves y continuas.

TRATAMIENTO

El tratamiento pasa obligatoriamente por el abandono del hábito de fumar. El médico prescribirá un aerosol inhalador para relajar los músculos de las paredes bronquiales y así dilatar los conductos aéreos de los bronquios. También se recomendará el uso de antibióticos de amplio espectro y broncodilatadores.

Además, están indicados los ejercicios moderados, como caminar, la fisioterapia respiratoria y el drenaje postural, que consiste en la adopción de ciertas posturas que faciliten la salida de los tapones mucosos de los bronquios hacia el exterior.

Es necesario evitar la exposición de la persona afectada a inhalantes tóxicos o aerosoles, como pueden ser los insecticidas u otros aerosoles habituales en los hogares.

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