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| ENFERMEDADES
MAS CORRIENTES PROSTATA |
SUMARIO DE LA GUIA MEDICA | ||
| La próstata es una glándula formada por una serie de
pequeñas glándulas que rodean el cuello de la vejiga y una porción de la uretra. Las
enfermedades de la próstata pueden afectar el sistema urinario o el sistema reproductor.
La próstata es un órgano propio del sexo masculino, cuya función consiste en favorecer la actividad de los espermatozoides, secretando un fluído que se mezcla con el líquido seminal. Las enfermedades más comunes que afectan la próstata son la prostatitis, la hipertrofia prostática y el cáncer de próstata.
PROSTATITIS Se denomina prostatitis la inflamación de la próstata, debido casi siempre a una infección que, desde el tracto urinario, se extiende hasta la próstata. Cuando se produce una infección aguda, los síntomas manifiestos son dolor en la base del pene, escalofríos y fiebre elevada; si la infección es leve, puede pasar inadvertida y curarse sin tratamiento o bien convertirse en un proceso crónico.
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| En caso de duda, es
conveniente consultar con el médico, que llevará a cabo una exploración a través del
recto e indicará la realización de un análisis de orina. El tratamiento consiste en la
administración de antibióticos, pero en algunos casos, la acumulación de pus requiere
efectuar un drenaje, para lo cual es preciso internamiento hospitalario. HIPERTROFIA PROSTATICA
La hipertrofia prostática o próstata agrandada es una afección muy común, considerada como una causa natural del envejecimiento, y se da con mayor o menor medida en casi todos los varones de más de 45 años. El aumento de tamaño de la glándula es debido a la formación de pequeños nódulos cartilaginosos. Si, además, el tejido que forma la glándula se vuelve rígido, acaba por constreñir la uretra y dificultar el flujo de orina contenida en la vejiga. Las consecuencias, que, a la vez, constituyen los síntomas más evidentes, consisten en una necesidad frecuente de orinar (que obliga al paciente a levantarse varias veces por la noche), produciéndose además un chorro de orina limitado e intermitente y goteo al final de la micción. Complicaciones Si bien los músculos de la vejiga tienden a superar el problema volviéndose más fuertes, por lo general la dolencia se agrava con el transcurso de los años: la próstata sigue creciendo, la uretra se estrecha y la vejiga se ve cada vez más constreñida; además, se produce una dilatación creciente de la vejiga, obligada a albergar una mayor cantidad de orina. Dado que la vejiga no queda nunca totalmente vacía, son frecuentes las infecciones causadas por los residuos de orina. La complicación más grave se produce cuando, de forma repentina, se interrumpe totalmente la posibilidad de orinar (retención aguda), afección muy dolorosa y que precisa tratamiento de urgencia.
En los casos de prostatitis
crónica, existe la posibilidad de que una posible hipertrofia prostática. 
Tratamiento En el caso de que la obstrucción del flujo de orina sea considerable, será necesaria una intervención quirúrgica para restablecerlo, siempre con internamiento hospitalario, que se prolongará de 5 a 15 días. Para ello existen dos métodos distintos. Cuando el tamaño de la próstata sea muy grande, y también cuando sea necesaria una intervención complementaria (por ejemplo, en la vejiga), el método aplicado es el que se denomina "prostatectomía", también llamado operación "a cielo abierto"; para ello se practica una amplia incisión abdominal y se procede a la resección del tejido prostático que provoca la obstrucción. El segundo método utilizado es la llamada "resección transuretral" (RTU), que consiste en introducir por la uretra, a través del pene, hasta la próstata un delgado tubo que contienen un visor luminoso y una cuchilla o un diminuto bisturí eléctrico; de este modo, se efectúa la resección del tejido sobrante sin necesidad de practicar incisión quirúrgica alguna, con lo cual el paciente se recupera con mayor rapidez. Por lo general, al eliminar el tejido prostático es inevitable cortar un músculo existente en la base de la vejiga que controla la eyaculación durante el orgasmo, de manera que sin la intervención de este músculo, se produce la llamada "eyaculación retrógrada" y el semen se vierte en la vejiga en lugar de salir al exterior. En consecuencia, el hombre operado de próstata pierde su fertilidad, sin embargo, conserva su capacidad sexual. CANCER DE PROSTATA El cáncer de próstata es muy frecuente en el hombre, especialmente a partir de los 60 años, aumentando progresivamente a partir de esta edad. Entre los 80 y los 90 años afecta a un varón de cada dos. Puede tratarse de forma eficaz si se diagnostica precozmente, si bien es una causa importante de mortalidad (5% de los varones de más de 55 años de edad). El cáncer de próstata suele ser de crecimiento lento, por lo que los problemas obstructivos que puede causar -similares a la hipertrofia benigna- tarda en producirse, de manera que con frecuencia se manifiesta antes la metástasis que el tumor prostático primitivo. Es conveniente que los hombres de más de 45 años se sometan a una revisión urológica anual, que permitirá diagnosticar precozmente el cáncer de próstata, mediante un simple tacto rectal, un método de exploración totalmente inocuo. En cuanto al pronóstico, si el tumor se trata antes de que se haya extendido, las posibilidades de curación son muy elevadas. Si se ha diseminado a otras zonas, mediante la combinación de distintas técnicas de tratamiento se logra controlar el proceso durante años.
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