ADICCION 

El término adicción se aplica especialmente a la dependencia psíquica, y algunas veces física, de determinadas drogas. Si bien cualquier sustancia puede provocar una adicción, hay drogas que producen una dependencia física, que se manifiesta ante su falta; entre las más consumidas se hallan los barbitúricos, las bebidas alcohólicas, los opiáceos y todos sus derivados (morfina, codeína, heroína), y las anfetaminas. 

Los peligros que encierra la drogadicción y el tratamiento que debe seguirse dependen, en cada caso, del grado de dependencia adquirida por el individuo y de la sustancia consumida. Puede ser necesario recurrir al médico o a los centros especializados, ya que ciertas drogas deben abandonarse de un modo gradual, en función del tiempo durante el cual se hayan consumido y de la gravedad de los síntomas ocasionados por el síndrome de abstinencia, ya que existen casos en que provoca más daño en el organismo el hecho de soportar ciertas abstinencias que el propio mantenimiento del hábito, como en el caso de los alcohólicos, que cuando suspenden de un modo brusco el consumo de alcohol se exponen a sufrir delirium tremens; o el caso de los adictos al tabaco, a las anfetaminas, al opio o a sus derivados, cuyos síndromes de abstinencia castigan de forma notoria al organismo. 

TOLERANCIA

Se denomina tolerancia, en el aspecto toxicológico, a la capacidad del organismo para acostumbrarse a la administración de determinadas sustancias. Cuando el organismo se habitúa a una droga, disminuye la intensidad de los efectos deseados y resulta cada vez menos tóxica, y se deben consumir mayores cantidades para lograr el mismo efecto inicial, es decir, el organismo ha desarrollado tolerancia; ahora bien, se corre el riesgo de contraer una intoxicación crónica.  

Por un lado, algunas drogas presentan un factor de tolerancia alto, como es el caso del café y las bebidas alcohólicas, y una persona pude familiarizarse con ellas con muy pocos riesgos de intoxicación, si bien los efectos secundarios que producen en el organismo se evidencian tras largos períodos de administraciones regulares. Por otro lado, existen drogas con factores de tolerancias muy bajos, como los barbitúricos y otros somníferos, cuyo consumo repetitivo no disminuye el riesgo de sufrir intoxicaciones o efectos nocivos de una forma inmediata.

El concepto opuesto a la tolerancia es el consumo incontrolado, en el que deja de importar el efecto buscado, y se sustituye por el deseo de tomar nuevas dosis, sin las cuales el individuo sufre un síndrome de abstinencia.  

Este síndrome consiste en una serie de reacciones, entre ellas la ansiedad, desencadenada cuando dejan de consumir drogas o fármacos adictivos, que tomando en dosis suficientes durante un largo período de tiempo provocan un cambio en el metabolismo. 

Cada droga o sustancia requiere diferentes dosis durante distintos períodos para alcanzar un nivel de habituación, que, a su vez, también es diverso según las características de cada persona. 

FARMACODEPENDENCIA 

Para la Organización Mundial de la Salud (OMS) la farmacodependencia es "el estado psíquico y físico causado por la acción recíproca entre un organismo vivo y un fármaco o droga, que se caracteriza por modificaciones del comportamiento y por otras reacciones, que implican siempre un impulso irreprimible de tomar el fármaco en forma continua o periódica". 

En la actualidad no es necesario ser un opiómano o un heroinómano para poder ser considerado un drogadicto, pues existen auténticos adictos a numerosos fármacos, como la aspirina o el optalidón. La amplia gama de calmantes, antidepresivos u otros psicofármacos que la industria farmacéutica ha lanzado al mercado ha dado lugar a la aparición de una toxicomanía de nuevas características. Los tranquilizantes, los barbitúricos y las anfetaminas constituyen los tres grupos de fármacos que más se prestan a un uso indebido, o abuso, capaces de generar una adicción.

Los factores comunes a este grupo de fármacos consisten en que todos tienen efectos perjudiciales para el organismo y generan una alta tolerancia con relativa rapidez, por lo que se necesita aumentar la dosis al cabo de poco tiempo para lograr los mismos efectos que al principio de su administración. Esto lleva a muchos consumidores a la autoprescripción y la autodosificación, con consecuencias graves para su organismo.

MEDICAMENTOS NATURALES 

En ocasiones se puede recurrir a remedios naturales, como las infusiones medicinales o los zumos de frutas y hortalizas, para aliviar algunas dolencias, en lugar de optar por los medicamento químicos; así, la ingestión de tres tazas de tila o de melisa a lo largo del día produce los mismos efectos tranquilizantes que proporcionan un par de tabletas de somníferos por la noche. 

Una infusión de menta después de las comidas pueden reemplazar las pastillas que favorecen la digestión. Y una dieta rica en fibras hará innecesario el uso de los laxantes, que siempre presentan cierto grado de toxicidad. 

En los casos de resfriado o de algunas infecciones leves se pueden hacer vahos de eucalipto y tomar zumo de limón caliente y caldos de tomillo, ajo, y cebolla, entre otros. De este modo, se aliviarán notablemente las molestias sintomáticas. Por otra parte, se puede prescindir de los antibióticos, ya que no son eficaces contra los virus, que pueden ser los agentes causantes de la mayoría de estas afecciones.

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