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| TENIS Y SQUASH | SUMARIO DE LA GUIA MEDICA | ||
 El tenis, el más
difundido de los deportes para los que se requiere una raqueta y una pelota, tiene sus
raíces en el jeu de paume, un juego de pelota que se practicaba en Francia en el siglo
XIII y que, con el tiempo, ha sufrido muchas y muy variadas transformaciones, tanto en lo
que respecta a las raquetas y a las pelotas, como a la vestimenta, a las regla y a las
pistas. Las más próximas tuvieron lugar en los pasados años sesenta, cuando se abandonaron las raquetas de madera y se adoptaron las de metal, con un encordado de mucha mayor superficie que las anteriores. También en esa época se introdujeron modificaciones en los reglamentos y se inició el cambio en el color del vestuario, tradicional y obligatoriamente blanco hasta entonces, incorporándose otros colores y diseños policromáticos. Asimismo, se construyeron pistas con nuevos materiales, aunque permanecen invariables las de los torneos más antiguos y afamados: el césped de Wimbledon (Inglaterra), la tierra batida de Roland Garros (París) y el cemento especial de Open de los Estados Unidos (Nueva York). El juego consiste en impulsar la pelota con la raqueta, de manera que pase por encima de la red que divide la pista y caiga en el campo del contrario, pero dentro de los límites físicos que marcan las líneas y de las normas que rigen el juego. Aunque por lo general se juega al aire libre, también hay pistas cubiertas, en particular, en los lugares donde los inviernos son muy rigurosos. Practicarlo constituye un ejercicio ideal para las personas de ambos sexos y de todas las edades, siempre que se esté en buenas condiciones físicas y que no se tengan las pretensiones de jugarlo con la fuerza y la intensidad con que lo hacen los tenistas profesionales. Las breves interrupciones que se producen para servir, así como las obligatorias que deben cumplirse cada cierto número de juegos, permiten que se recuperen los sistemas cardiovascular y locomotor, empleados a fondo durante la intensa actividad que se despliega con los peloteos. Es por ello que, aunque parezca un deporte bastante agitado, puede practicarse durante horas sin que los jugadores se sientan exhaustos o tengan sensación de desfallecimiento.
El squash, además de ser un excelente regulador del peso corporal, también contribuye a mantener en forma y a agudizar los reflejos.  |
           
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| AGILIDAD
Y FUERZA La rapidez con que debe cubrirse la pista y devolverse la pelota al campo contrario requiere que el tenista tenga tanto agilidad como fuerza. En consecuencia, los tendones, las articulaciones y los músculos han de tener la flexibilidad necesaria para permitir desplazamientos y movimientos veloces. Además, como la fuerza es indispensable tanto para correr con rapidez como para dar el mayor impulso posible a la pelota, y asimismo para devolver un pelotazo fuerte, los músculos de las piernas y de los brazos deben estar bien tonificados y desarrollados. La fortaleza de estos músculos también contribuira a la resistencia que debe tenerse para aguantar un juego largo e intenso. LESIONES Las lesiones más frecuentes entre los asiduos practicantes de este deporte son la distensión del tendón de Aquiles y la inflamación del codo del brazo con el que se golpea la pelota. Esta última lesión es tan corriente en este deporte que se la conoce con el nombre de "codo de tenista". EL SQUASH De características más parecidas al frontón que al tenis, el squash, de origen estadounidense, se mantuvo vivo gracias a los socios de unos pocos clubes de Nueva York que siguieron practicándolo en los años setenta, después de su decadencia. Pero desde entonces cobró en todo el territorio de los Estados Unidos y traspasó sus fronteras. Su popularidad ha crecido tanto que hoy se encuentran pistas de squash en casi todas las ciudades importantes del mundo occidental y, aunque en menor número, también en muchas orientales. Pese a que también se juega con raquetas y pelotas, las diferencias con las utilizadas en el tenis son grandes. Los mangos de las raquetas de squash son más largos, y la superficie del encordado es más pequeña. Además, pesan mucho menos que las de tenis. En cuanto se refiere a las pelotas, la diferencia estriba en que son un poco más pequeñas que las empleadas en el tenis, pero mucho más rápidas. Las pistas de squash son siempre cubiertas, con suelo de madera y bordeadas por cuatro paredes. Sus reglas permiten que la pelota rebote en cualquiera de éstas, siempre que lo haga antes de tocar la zona frontal por debajo del listón que la atraviesa. VELOCIDAD Y RESISTENCIA Dado que la pelota es muy veloz, y que no hay red que la detenga, se producen rápidos rebotes en las paredes que le dan al juego una movilidad inusual. En consecuencia, no sólo se debe tener velocidad y fuerza para jugar al squash también poseer una capacidad de reacción visual y de respuesta locomotriz muy rápidas. Además, como los juegos suelen ser largos, es indispensable tener una buena resistencia. LESIONES Al poco peso de las raquetas se debe que no se produzcan en el squash las lesiones de codo, tan típicas del tenis. Las lesiones que con mayor frecuencia se registran en la práctica del squash obedecen al choque entre los dos jugadores, porque ambos se encuentran en el mismo campo, la pista es de tamaño reducido y los desplazamientos son muy rápidos. No obstante, éstas en general consisten en ligeras contusiones que no suelen revestir una seria gravedad. Los estiramientos de los músculos de las piernas, que también son frecuentes, pueden evitarse con facilidad mediante la práctica de ejercicios previos de calentamiento.
Tanto en la práctica del tenis como del squash, deportes cuya
PARA EVITAR LESIONES En especial los mayores de 45 años, deben tener en cuenta las siguientes observaciones, con lo que se evitarán innecesarias lesiones: • Por lo menos cinco minutos antes de empezar el juego, deben realizarse ejercicios de precalentamiento, correr un poco y hacer movimientos que desentumezcan los miembros inferiores y superiores y la columna vertebral. • Después de cada comida ligera y tranquila, debe esperarse un par de horas antes de jugar. • Es conveniente, si el calor es excesivo, cubrirse la cabeza con un gorro ligero y con preferencia blanco. • Una vez al año, será prudente someterse a una revisión médica completa que incluya un electrocardiograma.
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