Los riñones pueden sufrir un gran número de enfermedades, tanto de índole inmunológica como infecciosa, además de los tumores y del llamado "mal de piedra", con que se denomina al cólico nefrítico que producen las piedras, o los cálculos o los cristales, cuando obstruyen los canales de excreción. Sin embargo, los desórdenes renales deben ser comprobados por un médico para que, según sea la patología, determinen el tratamiento más adecuado que debe seguirse.

Con excepción de ciertos desórdenes renales en los que suele haber una dificultad para eliminar líquidos, entre las medidas básicas de la nutrición dietética se encuentran la supresión de la sal y el consumo diario de grandes cantidades de agua o, en su defecto, de zumo de frutas.

Las prescripciones dietéticas para este trastorno renal varía según se trate de una situación de ataque o de períodos de calma. En el primer caso, además del reposo absoluto en cama, para ayudar a disolver los cálculos es aconsejable el ayuno total, con la sola ingestión de aguas minerales no carbónicas, zumos de frutas y de pepino y zanahorias, además de tisanas de hierbas con efectos diuréticos, como la cola de caballo, la ortiga blanca, el abedul, las vainas de judías y los estigmas de máiz. 

Como el dolor puede llegar a ser muy intenso, debe aplicarse calor localmente, ya sea mediante compresas o con una bolsa de agua. En caso de que el dolor no ceda y no pueda soportarse, podrá combatirse con un analgésico potente.