Una vez declarada, la artritis tiende a hacerse crónica, por lo cual quienes la padecen se encuentran, a menudo, en situaciones de incapacidad para llevar una vida plenamente normal. Además, con frecuencia presenta crisis en las que el dolor es muy agudo y persistente. 

Dadas estas condiciones, el tratamiento de los síntomas es claramente necesario. No obstante, también debe considerarse la influencia que el tipo de alimentación puede tener tanto en la base de la enfermedad como en los síntomas que la caracterizan.

Según se ha comprobado, los casos de reumatismo y de gota disminuyen de forma notable si hay escasez de alimentos, así como también es menor su incidencia en los pueblos pobres que, paradójicamente, se nutren de manera más sana. Ello ha dado pie a la creencia de que la alimentación natural evita la ingestión de sustancias nocivas y mejora los sistemas de eliminación, condiciones que parecen inmejorables para quienes padecen de artritis, cualquiera que sea su origen. 
El prototipo del artrítico es un ser robusto, amante de la buena mesa y el buen beber, lo que implica la ingestión de grandes cantidades de comida, con una sobrecarga de grasas y de bebidas, generalmente alcohólicas. Esta descripción, en la que se encuadran muy bien los obesos, justifica que la primera regla de la dieta consista en reducir la cantidad de alimentos. Como se trata de personas que suelen tener un apetito exagerado, para llegar a comer de forma moderada tendrán que ejercer la más firme voluntad a las horas de las comidas y, entre una y otra, apelar a una serie de recursos que les permitan distraerse y no pensar en comer. 

La dieta en sí, que excluye de forma tajante y absoluta el consumo de cualquier producto cárnico por su contenido de purinas, se compone principalmente de ensaladas, frutos secos, cereales integrales y frutas frescas, enteras o en zumo, y, en poca cantidad, legumbres. 

Otra prescripción de cumplimiento obligatorio es la ingestión diaria de todos o alguno de los alimentos siguientes: apio, berros, cebolla tierna, diente de león, pimientos rojos, puerros y tomates. 

Cuando se produce un ataque agudo, además de guardar reposo absoluto, la ingestión debe limitarse a las tisanas y a los zumos de fruta, por su doble efecto: por un lado, como reconstituyente del líquido que se pierde por sudoración y, por otro, como estimulante de los mecanismos de purificación a través de la gran cantidad de vitaminas que esos líquidos aportan al organismo. 

A modo de curas periódicas, se sugiere destinar de vez en cuando un día a alimentarse exclusivamente a base de limón, zanahoria, pepinos o ajos, o, si se prefiere, a consumir sólo un litro de leche y entre uno y tres kilos de frutas.

La ingestión de ciertas frutas con propiedades diuréticas, como la sandía, contribuye a mejorar la condición de los artríticos.

Entre los trastornos que con frecuencia se presentan en asociación con la artritis se cuenta la jaqueca, el asma y la urticaria.