Además de que la obesidad ha perdido popularidad como concepto estético de belleza y vigor, pues ya no se la considera atractiva, existe un motivo más profundo para combatirla, pues cuanto más excesiva sea, mayores serán sus peligros y frecuentes consecuencias para la salud. Las personas obesas suelen tener serias dificultades para llevar una vida normal porque son propensas a desarrollar alteraciones y dolencias crónicas, entre ellas, la hipertensión, la diabetes, la arteriosclerosis y la insuficiencia cardíaca. 

Una vez establecido que el peso es excesivo para las condiciones corporales, es necesario determinar si obedece a causas endógenas (internas) o exógenas (externas). 

ACTITUD NECESARIA PARA DELGAZAR 

Cualquier dieta adelgazante implica modificar no sólo el hábito de seleccionar los alimentos que se van a consumir, sino también la forma de cocinarlos. Como, además, estos nuevos hábitos deberán cumplirse a rajatabla por un tiempo más o menos prolongado, es indispensable que quien se decida a ponerlos en práctica se fije, como objetivo único, la pérdida de su exceso de peso. 

Esta actitud, que podría denominarse "mentalización positiva", es la mejor vía para que la dieta no se convierta en un calvario y se pueda llevar a buen término con el mayor y más duradero de los éxitos posibles. 

También será una ayuda valiosa la imaginación que se emplee tanto en la compra de alimentos como en la cocina, para condimentarlos y para suplantar los métodos culinarios tradicionales. Así, por ejemplo, un trozo de pescado blanco, comprado fresco en el mercado, adobado durante unas dos horas con zumo de limón y hierbas aromáticas y, luego, asado a la parrilla y servido con una guarnición de espinacas frescas hervidas al vapor, es un plato muy sano y nutritivo, de espléndido sabor y con muchísimas menos calorías que cuando ambos ingredientes se fríen, como suele ser la costumbre. 

Transcurridas unas dos semanas después de iniciarse una dieta, se ha aprendido a calcular el valor calórico de los alimentos y la cantidad aproximada que se debe consumir de cada uno para mantenerse dentro de los límites diarios de ingestión de calorías. Este conocimiento adquirido permite salir a comer fuera, por ejemplo, a un restaurante, y seleccionar con acierto lo que se va a comer y también la forma en que deberá estar cocido para no incumplir las normas dietéticas.

En el caso de que se trate de una comida o una cena en casa de amigos o parientes, no hay más que avisar que uno está a dieta y ofrecer ciertas pautas de lo que uno puede comer, o bien, para no crear problemas a los anfitriones, ir después de haber comido en la propia casa. Ante el temor de dejarse tentar por bebidas o alimentos prohibidos, siempre queda el recurso adicional de no aceptar la invitación en ese momento y de prometer una futura visita cuando no suponga la alteración ni de la dieta propia ni del menú de quien invita.