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 HISTORIA En torno a la región denominada Quito se plasmó la personalidad histórica del Ecuador actual. Este emplazamiento humano configuró desde tiempos muy antiguos una personalidad propia de la cual arranca la nacionalidad actual. Para el historiador Segundo Moreno, "por las evidencias arqueológicas que corresponden a los depósitos culturales encontrados en los sectores aledaños de la actual capital del Ecuador, se llega a la conclusión de que la zona estuvo ocupada por lo menos desde 900 a.C hasta la conquista incaica por grupos sociales poseedores de conocimientos técnicos y conceptos estéticos más o menos homogéneos" ("Pichincha, monografía histórica"). Es posible que el nombre de QUITO fuera el apelativo del señor local, quien ejercía el gobierno y señorío de esa unidad política denominada "Cacicazgo". Según datos suministrados por Diego Lobato de Sosa, hijo de un conquistador español y de Isabel Yarucpalla, esposa que fue del Inca Atahualpa, "los naturales Collaguazos, Pillajos y Quitos son grupos ya arraigados en las comarcas norteñas de la sierra ecuatoriana antes de la llegada de los incas" (o.c.).
En la segunda campaña de Tupac-Yupanqui las huestes cuzqueñas tomaron contacto con la comarca de Quito. Cieza de León narra que los naturales de La Tacunga dieron recia batalla al Inca. "Quito a su vez fue apreciada por Topa Inga, quizás a causa de su importancia como centro de intercambio vital y económico (...) y pareciéndole bien aquella tierra y que era tan buena como el Cuzco, hizo allí fundación de la población que hubo, a quien llamó Quito y poblóla de mitimaes, e hizo grandes cavas y edificios, diciendo: el Cuzco ha de ser por una parte cabeza y amparo de mi gran reino, por otra ha de ser Quito" (o.c.) El Inca sucesor, Huayna Cápac conquistó a los cayambes y caranquis luego de sangrientas batallas. Antes de su muerte encargó a su hijo Atahualpa el gobierno de la región de Quito, lo cual algunos cronistas interpretan como una partición de todo el imperio, o sea el Tahuantinsuyo, entre sus hijos Huáscar y Atahualpa. Este último fue su hijo preferido y casado con una princesa quiteña se convierte en el representante y defensor del imperio cuando llegan los conquistadores españoles.
La fundación española de Quito se la realiza a distancia, en la llanura de Ricpamba llamada también Cicalpa, cerca de la actual ciudad de Riobamba. Allí, el l5 de agosto de l534, "el magnífico señor don Diego de Almagro", Mariscal de S. Majestad en estos reinos de Castilla" funda una ciudad con el nombre de Santiago de Quito. Trece días después, el 28 de agosto, mediante acta de esa fecha, se funda la villa de San Francisco. El 6 de diciembre, por último, el Teniente de Gobernador, Sebastián de Benalcázar reunió el cabildo de la villa de San Francisco, lo declaró instalado y realizó la distribución de solares a los que se decidieron a avecindarse en la villa. El l4 de marzo de 1541, el emperador Carlos V confirió a la villa de San Francisco el título de Ciudad y le dio escudo.
Durante la época de la Colonia, Quito fue Real Audiencia y dependió alternativamente de los virreinatos de Lima y de Nueva Granada. La ciudad fue un centro de irradiación tanto de nuevas empresas de conquista (es célebre aquella que inició Gonzalo Pizarro que culminó con el descubrimiento del río Amazonas) como de impulso cultural, ya que Quito se convirtió en centro donde florecieron las artes, especialmente la pintura y la imaginería que fundieron la herencia hispánica con el talento vernáculo. El resultado de esta conjunción se conoce con el nombre de "Escuela Quiteña". Quito se caracterizó también por su rebeldía frente a la dominación española. Muestra de este carácter fue la denominada "revolución de las alcabalas" en el año 1592 en que el pueblo de Quito se levantó contra el gobierno de la Real Audiencia en protesta por la cédula real que ordenaba el pago del impuesto de alcabala. Una de las figuras destacadas en el campo de las letras y de la ciencia de esta época fue el indio quiteño Eugenio de Santa Cruz y Espejo quien es considerado por su labor de escritor y periodista, como uno de los precursores de la independencia. El 10 de agosto de 1809, los criollos americanos de Quito cuando conocieron la invasión napoleónica de España y el cautiverio del rey Fernando VII, formaron una Junta de Gobierno que fue la expresión más clara de la voluntad independentista.
Con la batalla de Pichincha (24 de mayo de 1822) quedó sellada la independencia de Quito de la corona española. Esto se logró gracias a la labor emancipadora del libertador Simón Bolíva quien envió a Quito para combatir a las fuerzas realistas a su mejor representante, el general Antonio José de Sucre, quien dirigió a las fuerzas patriotas en la célebre batalla que tuvo como escenario las faldas del volcán Pichincha donde hoy existe un monumento que conmemora este hecho. El mariscal Sucre tiene un monumento principal en la plaza de Santo Domingo (conocida antes como Plaza Sucre) y sus cenizas reposan en la Catedral Metropolitana.
Después de la independencia, Quito con el territorio que tuvo cuando fue Audiencia se incorporó a la Gran Colombia junto a Venezuela y Nueva Granada. Al desmembrarse la Gran Colombia nació el nuevo estado del Ecuador el año l830 en que empezó la etapa republicana, convirtiéndose Quito en la capital de la nueva República. Desde entonces, Quito concentra el poder político del nuevo estado y ha sido el centro de todas las grandes transformaciones políticas del Ecuador. |
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